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Mardi 22 août, lors de l’entretien avec M. John McKay, président de la Commission de la défense nationale de la Chambre basse du Parlement du Canada et les membres de la délégation dirigée par lui, M. Edvards Smiltēns, Présidente de la Saeima, a remercié le Canada pour sa détermination de renforcer la présence militaire en Lettonie en mettant en place une brigade à capacité de combat. Cet été, la Lettonie et le Canada ont signé une feuille de route commune comportant des tâches spécifiques et un calendrier et visant à renforcer la présence, en Lettonie, des alliés dirigés par le Canada.

Mme Zanda Kalniņa-Lukaševica, adjointe du Président de la Saeima, a souligné le leadership du Canada dans le groupement tactique renforcé de l’OTAN en Lettonie et a fait valoir que le peuple letton appréciait la contribution du Canada à la défense de notre pays.

Les participants à la rencontre discutaient des défis provoqués par l’agression et l’invasion de l’Ukraine par la Russie, et ont souligné que l’attaque physique de la Russie était dirigée contre l’Ukraine, mais qu’une guerre hybride était également menée contre d’autres pays. “La Russie vise non seulement l’Ukraine ou les États baltes. Elle tente d’influencer les processus, notamment les résultats des élections, dans d’autres pays également“, a indiqué M. Smiltēns, signalant que nous devons agir avec la même force pour contrer la Russie dans la guerre informative. “Ce n’est qu’ensemble que nous sommes forts pour défendre nos valeurs“, a-t-il énoncé.   

Les parties ont convenu du potentiel important de la diaspora lettone, qui pourrait contribuer davantage pour aider à expliquer aux Canadiens pourquoi le soutien à l’Ukraine et le renforcement de la sécurité de la Lettonie sont si importants aujourd’hui. Mme Kalniņa-Lukaševica a noté que la diaspora lettone souhaitait s’impliquer davantage et a encouragé le renforcement de la coopération en matière de coordination, afin de diffuser le message le plus largement possible. Environ 28 000 Canadiens d’origine lettone vivent au Canada, et une cinquantaine d’organisations, d’associations et de paroisses de la diaspora sont enregistrées dans le pays.

M. Smiltēns a souligné les réalisations de la Lettonie en matière de renforcement de notre sécurité, notamment l’adoption de la loi sur la construction d’un terrain d’entraînement militaire Sélonie, l’introduction du service de défense de l’État, ainsi que les travaux de construction du Rail Baltica en tant qu’entité d’importance stratégique. Parallèlement, M. Smiltēns a précisé que la coopération militaire n’était qu’une partie de la clé du succès et a encouragé le Canada à coopérer plus activement dans le domaine économique.

M. Raimonds Bergmanis, président de la Commission de la défense, des affaires intérieures et de la prévention de la corruption, ainsi que Mme Irma Kalniņa, secrétaire de la Commission des affaires étrangères, ont également participé à la rencontre avec la délégation de la Commission de défense nationale de la Chambre basse du Parlement du Canada.

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Service de presse de la Saeima