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ʺAujourd’hui, la participation de la Lettonie à l’alliance politique et militaire puissante à l’échelle mondiale semble évidente. Une génération entière de Lettons a bénéficié de la sécurité et de la protection que nous assurent notre participation à l’OTAN. Cela nous permet de nous développer, mais aussi d’aider les autresʺ, a souligné Mme Zanda Kalniņa-Lukaševica, adjointe de la Présidente de la Saeima, lors de l’inauguration d’une exposition de photographies à l’occasion de la 20e anniversaire de la participation de la Lettonie à l’OTAN, à la Saeima, mercredi 27 mars.

ʺC’est surtout aujourd’hui que nous nous rendons compte de l’importance de l’étape franchie il y a 20 ans: l’adhésion à l’OTAN et le chemin qui y a mené étaient le souhait de l’ensemble de la société lettoneʺ, a-t-elle fait valoir, en remerciant nos alliés internationaux qui ont pris la décision déterminante et courageuse d’accueillir en son sein la Lettonie, les autres États baltes, ainsi que la Bulgarie, la Roumanie, la Slovaquie et la Slovénie.

Elle a remercié le Canada en particulier, et a souligné son rôle, à savoir, le Canada a été le premier État membre de l’OTAN qui a ratifié l’adhésion de la Lettonie et qui dirige actuellement le groupement tactique de présence renforcée de l’OTAN en Lettonie. Elle a également remercié notre société civile qui, à l’époque, a donné un mandat à des hauts responsables de l’État pour atteindre cet objectif et s’est unie pour renforcer les objectifs de sécurité de la Lettonie, ainsi que la Présidente de la République Vaira Vīķe-Freiberga, dont la contribution personnelle à ce processus a été inestimable et dont la signature est posée sur cette décision historique.

ʺMerci aux soldats professionnels qui ont déjà montré, avant que la Lettonie ne rejoigne l’OTAN, que l’on pouvait compter sur nous et que nous étions prêts à défendre les valeurs démocratiques. La capacité des soldats lettons à mettre en œuvre et à respecter les normes de l’OTAN était une condition préalable essentielle à l’adhésion à l’allianceʺ, a-t-elle souligné.

M. Raimonds Bergmanis, président de la Commission de la défense, des affaires intérieures et de la prévention de la corruption, a indiqué que ce vote historique confirmait que nous ne serions plus jamais seuls, puisque nous faisons partie de l’alliance militaire la plus forte au monde. Il a mis en exergue le rôle du Parlement, qui a été décisif dans le soutien apporté à nos forces armées au cours de ces 20 années: ʺLa Lettonie est l’un des pays qui appellent à augmenter davantage le budget de la défense, ce qui est vraiment nécessaire aujourd’huiʺ.

M. Bergmanis a, en outre, souligné qu’au cours de cette période, nous avons également participé à des missions où, avec nos alliés canadiens et autres, nous avons servi la paix et la démocratie: ʺDans ces missions les sacrifices ultimes ont été faites: des vies humaines. Merci à nos soldats et à ceux de nos alliés qui ont sacrifié leur vie pour la paix, la démocratie et la sauvegarde de nos valeursʺ.

Lors de l’inauguration de l’exposition, l’ambassadeur canadien Brian Szwarc a révélé qu’il avait fallu prendre des décisions vraiment courageuses de la part de la population et des hommes politiques pour que la Lettonie rejoigne l’OTAN. Nous constatons aujourd’hui que la décision prise était la bonne pour la sécurité commune de la Lettonie et pour la situation en matière de sécurité en ce moment. Avec nos homologues lettons, nous renforçons notre présence en passant d’un groupement tactique à une brigade. Il a souligné les capacités de la Lettonie et tout le travail que nous avons accompli en tant que pays partenaire, réaffirmant que la Lettonie n’est pas seule. 

L'exposition ʺLa Lettonie dans l’OTAN: la voie parlementaireʺ rassemble des photos des premiers pas de la Lettonie vers l’OTAN, documentés à l’époque de la photographie analogique, et des photos numériques de ces dernières années, illustrant à la fois le rôle de la Lettonie dans l’alliance militaire et la solidarité de nos alliés.

Le chemin de la Lettonie vers l’adhésion à l’OTAN a commencé dès la restauration de son indépendance, d’abord en tant que processus politique et diplomatique. Il était important de convaincre nos homologues occidentaux que non seulement nous rêvions, mais que nous étions capables de mettre en œuvre des changements politiques et militaires au niveau national, notamment en réformant et en développant les forces armées du pays et en les rendant modernes, fortes et fiables. Le rôle du Parlement dans ce parcours a été décisif.

L’adhésion de la Lettonie à l’OTAN a bénéficié d’un large soutien de la part des partis politiques représentés à la Saeima, ce qui a permis de prendre les décisions nécessaires pour permettre au pays de mettre en œuvre des réformes difficiles mais importantes en vue de l’intégration à l’OTAN. La diplomatie parlementaire a joué un rôle tout aussi important dans le chemin de la Lettonie vers l’OTAN: nos parlementaires, aux côtés des hauts fonctionnaires et diplomates du pays, ont contribué à ouvrir la voie à l’adhésion à l’OTAN.

Aujourd’hui, les forces armées nationales participent aux côtés de nos alliés à des exercices militaires, accomplissent des tâches dans le cadre de missions internationales et assurent conjointement la sécurité de l’Alliance.

Photos: https://www.flickr.com/photos/saeima/albums/72177720315727934/with/53614544854
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Service de presse de la Saeima